ლანკაშირისა და იორკშირის რკინიგზის (LYR) მუშების გარეშე, დიდი მანჩესტერ იუნაიტედი შეიძლება დღეს არც ყოფილიყო. . Newton Heath LYR საფეხბურთო კლუბი დაარსდა ვაგონების მუშების მიერ მანჩესტერის ტალახიან ნიუტონ ჰითში დაახლოებით 1878 წელს (კლუბის დაარსების ზუსტი თარიღი უცნობია).
1892 წელს ნიუტონ ჰიტმა მოიპოვა ადგილი საფეხბურთო ლიგაში და გახდა შეზღუდული კომპანია. თამაშები თავდაპირველად ითამაშეს ჩრდილოეთ როუდზე, თიხის ორმოს მიღმა, გასახდელი ოთახები განლაგებული იყო ადგილობრივ პაბში, The Three Crowns. 1893 წელს კლუბი გადავიდა კლეიტონში, ბანკის ქუჩაზე: შტაბ-ბინა განთავსებული იყო ხის ყაზარმში, ხოლო მოედანი გარშემორტყმული იყო მაღალი მილებით და ქიმიური ქარხნის კედლებით, რის გამოც ყველაფერი ხშირად შავი კვამლით იყო გახვეული.
პირველ დივიზიონში ორი უღიმღამო სეზონი იყო, მეორეში კი რვა წარუმატებელი. 1902 წლისთვის კლუბს გაკოტრების საფრთხე ემუქრებოდა და ყველაფერი ძალიან ცუდად იქნებოდა, რომ არა ერთი შემთხვევითი შეხვედრა, რომელმაც შეცვალა ისტორიის მიმდინარეობა.
რეჟისორ ჰარი სტაფორდის მიერ კლუბის გადასარჩენად 1000 ფუნტის შეგროვების მიზნით გაყიდვის დროს, მისი ძაღლი გაუჩინარდა. გაირკვა, რომ ძაღლმა მოახერხა ადგილობრივ ბიზნესმენ ჯონ დევისის გაცნობა და როცა გარი ძაღლისთვის მოვიდა, მან მოახერხა ჯონის დაყოლიება კლუბში ინვესტირებაზე. ადგილობრივ ბიზნესმენთა ჯგუფთან ერთად დევისმა გადაიხადა ვალები და დააარსა ახალი კლუბი 1902 წელს. ახლა მაისურები წითელია, შორტები თეთრი, წინდები შავი და სახელი, რა თქმა უნდა, ლუი როკას წყალობით არის მანჩესტერ იუნაიტედი.
სხვა ყველაფერი, როგორც ამბობენ, ისტორიაა, თუმცა სასაცილოა, რომ მსოფლიოს უმდიდრესი კლუბი კინაღამ მოკვდა 1000 ფუნტის ვალის გამო და ჰარი სტაფორდის ძაღლი რომ არ წასულიყო, მაშინ ეხლა "მანჩესტერ იუნიტედი" არ იარსებებდა.
